Balkans 27
「國立文化宮」(National Palace of Culture)：東南歐地區最大的多功能會議暨展覽中心。
與 Slavi 借枕頭的除夕當晚，被載來的我們，並不曉得他家到底在 Sofia 的東西南北何方。
「你們訂的飯店好像就在我家旁邊耶？」Slavi 狐疑地盯著我遞去的紙張，然後迸出這句。
於是大年初一這天早上，從 Slavi 家出來不到十分鐘，便走到了 Boutique One Hotel Sofia。
本來還在煩惱該怎麼從 Slavi 家搭車去隔天的飯店？或許，Slavi 願意載我們一程也不一定。
這下子不用麻煩了，誰承想所訂的飯店居然跟 Slavi 家僅有咫尺之遙，直接走過去就行了！
這與一晚房價 € 56 的 Boutique One Hotel Sofia，booking.com 評價竟高達 9.9 一樣神奇！
房間有可欣賞底下破落街景的落地窗，還有變幻莫測的燈光開關，以及來源不明的風管聲。
若不是為了住的離客運總站 Serdika Bus Station 近一些，我不會考慮「中央火車站」周邊。
你認為「索菲亞中央火車站」(Sofia Central Station) 太過熱鬧了，所以我不喜歡，對吧？
錯！是太荒涼了！聽說一天沒幾班火車，導致本該是首都的精華地段，落得一副殘敗光景。
感謝飯店可以提前入住。今天算是多得的一日，整理一下後出門，來至前方的路面電車站。
站名 Tsentralna Gara，保加利亞語即「中央火車站」；準備搭 7 號線去「國立文化宮」。
好佳哉「國立文化宮」站名只有短短的三個西里爾字母 НДК，螢幕上很好認，不怕下錯站。
НДК 乃 Hационален дворец на културата 的 initial letters 縮寫，意思即「國立文化宮」。
不消幾分鐘便來到 HДК 站，英文為 NDK 站，其實這兒離住了三晚的 Slavi 公寓並不算遠。
日光如此美好，如果不外出走走，曬曬這難得的暖陽，豈不辜負了 Sofia 對我的熱情相挺？
但問題是 Sofia 的景點都已經走遍了。所以說實話，我是沒地方去才來「國立文化宮」的。
「國立文化宮」前方的噴水池乾涸見底，大概如 Slavi 所說這個冬天缺水，故關閉以節約。
周末午後，沒想到「國立文化宮」這麼多人，好像全 Sofia 的男女老少都聚集到這兒來了。
此時此刻，我本應還在深山裡的「里拉修道院」，而不該出現於 Sofia 的長椅上曬太陽的。
為了不浪費這平白多得的一天，不得已，才找個原本並不想來的「國立文化宮」打發時間。
平白多得的一天？故事講到這裡，跟手裡南瓜派一樣有些扭曲凌亂，容我捋一下前情提要。
按計畫，我們預計在「里拉修道院」住兩晚，然後於週末傍晚返回 Sofia，隔天去馬其頓。
但蝴蝶效應的蝴蝶出現了：那就是「里拉修道院」香客大樓太冷了！迫使我提前一天撤離。
提早於週五回 Sofia，無處棲身的我們在 Slavi 公寓門口，竟與恰好開車經過的 Slavi 巧遇！
Slavi 遂邀請我們去他家住一晚，接著驚訝地發現：隔天訂妥的飯店居然就在 Slavi 家旁邊！
Slavi，這真是太神奇了！因緣如此巧妙，最終結果：便是我現在人在「國立文化宮」這裡。
外觀呈八角形的「國立文化宮」竣工於 1981 年，乃為慶祝保加利亞建國 1300 周年而建。
這段歷史應該是追溯至西元 681 年，從擊敗拜占庭帝國而建立「保加利亞第一帝國」算起。
主入口的正門面，有顆巨大醒目的青銅太陽，此乃雕塑藝術家 Georgi Chapkanov 之作品。
Sofia 地標「智慧女神索菲亞」(Statue of Sveta Sofia)，亦是出自這位保加利亞大師之手。
連全身一襲黑袍黑帽的東正教修士，都來「國立文化宮」逛街了，可見居民有多喜歡這裡。
或許建築是在 1989 年共黨垮台前設計的，「國立文化宮」帶有一股凝重的社會主義風格。
能不能進去參觀呢？當然可以，但不許帶狗、帶冰淇淋、帶槍。不過裡頭也沒什麼好看的。
NDK 每年舉辦許多展演活動，較著名的是世界 50 大電影節之一的「索菲亞國際電影節」。
就這樣，在此消磨了一下午，看著廣場上形形色色人來人往，感覺好像我也是在地人一樣。
夕陽逐漸自建物角緣滑下，與上頭藝術化的青銅旭日相互輝映，一同散放暖暖的城市之光。
NDK Park 的 Lion Monument：用以紀念在兩次巴爾幹戰爭中陣亡的 3000 名步兵團士兵。
其原址是被市民嫌棄為 the most ugly monument in Sofia 的 "1300 years Bulgaria" 紀念碑。
跟 NDK 同年建造、且具共黨色彩的原紀念碑雖已被推倒，但 2017 新設的獅子也有爭議。
因為獅爪下盾牌上的 1878 San-Stefano Bulgaria map 包含了鄰國領土，曾引起希臘不滿。
自 NDK 往北走，旋至「維托沙大道」(Vitosha Boulevard)，北端盡頭即「聖週日教堂」。
這位是作家 Aleko Konstantinov，據說他熱愛歐美旅行，開創了保加利亞旅遊運動的先河。
此時中場休息完畢的吉他樂聲，又再度響起。一旁的小屁孩忙不迭地手舞足蹈，為之助興。
Traveler from Ukraine, Mr. Peltek，來自於烏克蘭的街頭藝人。其獨特的煙嗓，頗為迷人。
擊打木箱以作伴奏的同伴，兀自陶醉，而小屁孩節拍完全不對的即興亂舞，硬將氣氛攪渾。
夜色緩緩降臨，車水馬龍燈光亮起。我在 Vitosha Boulevard 大道上，忘情聆聽一曲衷情。
圍觀烏克蘭兄弟表演的人群，愈聚愈密。聽此君唱功不賴，斗內者上前的次數也開始變多。
烏克蘭的歌手，在風中獨吟。沒有人要和你玩平等的遊戲，西風在遠方，唱著悲傷的歌曲。
Sofia ~ Rila Monastery ~ Skopje ~ Ohrid ~ Meteora ~ Thessaloniki ~ Sofia
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