Ródos, Malta & Sicily ~ 07
「聖母階梯」(Staircase of Santa Maria del Monte)：古城 Caltagirone 最亮麗的硬核美學。
世界文化遺產 Late Baroque Towns of the Val di Noto 共八座城鎮，Caltagirone 列名其中。
此八者各有千秋，向被譽為「歐洲巴洛克藝術最後的高潮」，吾喜稱之「最後的巴洛克」。
遊西西里，焦點一般多放在 Palermo 或 Taormina，我則是對冷門的巴洛克古城情有獨鍾。
「卡爾塔吉龍」(Caltagirone)，素以陶瓷 (ceramics) 工藝見長，並依此裝裱出城市特色。
而這令人嘆為觀止的 142 級「聖母瑪利亞階梯」，正是 Caltagirone 卓爾不凡的核心靈魂！
一座城市，因一道階梯而偉大。故即使交通不便，我也要排除萬難，赴 Caltagirone 朝聖。
將車子停放外圍 Belvedere San Giorgio 公園，丘頂可直眺「埃特納火山」(Mount Etna)。
誇張的陡坡、之字形巷道，海拔 608 公尺高的 Caltagirone，其傾斜起伏，盡在開場白中。
不愧是陶瓷重鎮！連路過 Liceo Artistico "Luigi Sturzo" 藝術學校的彩釉，都那麼光彩奪目。
由於是從高處走來，所以第一眼的「聖母階梯」是自上而下俯視的，尚不覺有何厲害之處。
待緩緩步下 130 公尺，華麗轉身後，方感受如瀑布般垂淌的「聖母階梯」，如此氣貫長虹！
沒有兩層的磁磚花樣是相同的。若仔細觀之，甚至連同一層的相似圖案，也不是複製貼上。
唯一美中不足者，乃作為階梯背景的最上層館邸當日正在整修，大片帆布抹減了整體美感。
但這點兒缺憾不致影響遊興，只不過是將有如置身夢幻的脫韁思緒，稍稍給拉回現實而已。
1606 年建造，超過四百年的「聖母階梯」，此刻，就是我乃瑋一人盡情揮灑的巨型舞台！
冬季的 Caltagirone，怎能不教人喜歡？古城安靜得就像階梯上的影子，隨陽光優雅默移。
一舉步、一投足，皆蘊藏有小小驚喜。庶民往來的日常通道，融入著舉世無雙的城市驕傲。
兩旁夾道屋舍亦頗具古韻，舒緩散放著沙黃色的溫暖，猶如置身於獨步天下的露天美術館。
空巷不見人，但聞咳嗽聲，Caltagirone 是西西里此行所見居民仍戴口罩比例最高的地方。
閃過心頭的疫情陰影，很快就被和煦冬陽給驅散殆盡。可愛的狗兒迅速地激活了我的喜悅。
廣場行人之稀少，佇立良久仍難以置信。雅致的文化古城，竟有如深山佛寺一般空靈清靜。
恣意環顧，美不勝收。見這棟 Galleria Luigi Sturzo 畫廊裡似有 café 營業，好奇入內瞧瞧。
將偌大殿堂當作咖啡廳的 La Loggia，在店員親切笑容的催化下，我無法抗拒就座的渴望。
所有開心果一起登場吧！老闆還特別為我們客製 Ricotta 及 Pistachio 雙頭口味的 Cannoli。
坐在火爐旁，再一客 Pistachio Gelato，滿足莫過於此。帳單居然只要 € 17.5 = TWD 573！
低廉的物價，迷人的風華，我乃瑋再問一次丹尼：你說這裡叫什麼名字？答：卡爾塔吉龍！
我乃瑋說，要好好記住 Caltagirone 這個名字，下回再來西西里，一定得在這兒住上幾天。
我很難想像，這個世界上竟然還存在著如此淳樸又韻濃的城鎮，任憑樂道安命、與世無爭。
Caltagirone，就像藏匿於山石中的璞玉，其不為人知的盛世美顏，只靜待有緣者來此發掘。
圓頂鑲滿了湖水藍瓷磚的 Basilica Cattedrale di San Giuliano 教堂，藍天下更顯優雅自持。
時間緩慢得彷彿已停滯了數百年。停在街燈、停在臺階、停在凌亂卻充滿詩意的層層疊疊。
我的目光如受磁吸，始終很難從 Piazza Umberto I 廣場上這間 Banco di Sicilia 銀行移開。
驀然回首，才發現 Caltagirone 的美，已似映在玻璃上的教堂儷影，深深拓印於我的心底。
對旅人來說，極度陌生且內蘊豐富，無疑是探索的樂趣來源，Caltagirone 顯然兩者兼具。
每年 7 月 25 日，「聖母階梯」會以燭炬排列巨幅圖案，以榮耀城市主保聖人 St. James。
但倘若讓我在躬逢其盛與獨上青雲之間擇一，我想，我仍會毫不猶豫選擇今日的孤寂閒適。
「聖母階梯」142 級最頂端處，尚有教堂 Chiesa di Maria Santissima del Monte 坐鎮於此。
一旁的彩色壁畫《Conduzione della Campana di Altavilla a Caltagirone》還原中世紀場景。
Follow me. Watch your step. ~ There is no elevator to success, you have to take the stairs.
同日再加映，另一處世界文化遺產：「卡薩爾的古羅馬別墅」(Villa Romana del Casale)。
位於西西里 Piazza Armerina 郊外鄉間，保存著一座西元四世紀羅馬時期建造的貴族別墅。
「羅馬別墅」之欣賞重點，在於其堪稱世上藏量最龐大、亦最為豐富多元的馬賽克地板畫。
現場參觀動線均採高架迴廊設計。自高處俯瞰，滿院的地板藝術令人目不暇給、驚嘆不已。
其中最特別的當屬 Chamber of the Ten Maidens，原來比基尼遠在古羅馬時代就已經有了！
幾位比基尼女郎看似正在健身或運動競賽，舉啞鈴、擲鐵餅、奔跑、玩球，贏者可得桂冠。
誰能想到在這樣的青翠山谷裡，古代有錢人竟是如此玩樂享受，真是貧窮限制了我的想像。
蔚為奇觀的藝術瑰寶，還忠實詳盡記錄了當時的漁獵生活，栩栩如生，教人不禁嘖嘖稱奇。
走出展廳，高大的綠樹在徐風吹拂下婆娑。陶醉了的我，開始懷疑這當真是西西里的冬季？
渾圓雪白的蜜桃臀，令我聯想到《白蓮花大飯店》第二季片頭，好一個妙不可言的西西里。
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