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白色山谷(La Vallée Blanche)不是山谷，是旅館；薩克斯(Saxe)也不是樂器，而是一隻狗。
自山下冰河列車 Gare de Montenvers 車站旁，坐上了 14 路公車，準備回飯店取大行李。
終點山腰 Brèvent 纜車站下車，感謝 14 路公車這段日子的接送，省卻了我們不少的氣力。
踱回 Hôtel La Savoyarde，陽光迎面熾烈，似在這條走了十天的熟悉小路上，與我告別。
被我乃瑋喻為「史上最美公車站」的 14 路站牌這兒，終於也到了鳥盡弓藏的倒數時刻。
感覺 Chamonix 正用盡她所有的美麗，save the best for last，留給我們她最完美的形象。
十天九夜的 Chamonix，沒有哪個背包客像我住得那麼久，也沒有誰似我用情如此之深。
La Savoyarde 取了行李，跟小姐道聲再見。我再也不能站在門口看白朗峰了，有些難過。
拖著已減輕的行李，重返「史上最美的公車站」。對面高高在上的眾天神啊，就此別過。
14 路公車又準時駛來。這次唯一不同的，是我們多帶了兩件行李和感傷情緒，一起上車。
向車窗外掠過的景物一一致意，並於 Gare SNCF de Chamonix-Mont-Blanc 火車站下車。
站前停的這輛巴士，就是我們要搭去 La Palud 的車，由 Sat 客運經營，車票已預先購妥。
但有個問題，實際運行路線是 Chamonix ~ Courmayeur，並無 La Palud 這個選項可選。
可以肯定的是，到達 Courmayeur 之前一定會先通過 La Palud，只是不知該地有無站牌。
為此，我們先跟司機表明，希望在 La Palud 下車，但很怕假鬼假怪的法國人假裝聽不懂。
但說不定司機是義大利人？畢竟是在兩國邊境往返；總之，司機點了點頭，卻一言不發。
為何要在 La Palud 住兩晚？因為當初擔心 Chamonix 萬一天氣太差槓龜，還有備援可用。
也就是說，如果押注的十天九夜天候不理想，我還能從隧道另一頭的義大利殺個回馬槍。
此即貫徹毛主席的戰略思想：「不打無準備之仗，不打無把握之仗。」於旅行時之應用。
那為何選擇偏僻的 La Palud？而非較大的 Courmayeur？一來是 La Palud 離隧道口最近。
二來是 La Palud 亦有 Funivie Monte Bianco 纜車站，從義大利端上山，先發救援兩相宜。
三者是，網路搜尋時，見有房客評論說 Hotel La Vallée Blanche 有隻狗兒，遂決意下訂。
再度穿越全長 11.6 公里的白朗峰隧道(Tunnel du Mont-Blanc)，只是這回方向正好相反。
經過十餘分鐘，待重見光明之時，代表我已脫離高傲的法國，回到說話像個人的義大利。
前方的小村落，應該就是 La Palud 了，司機到底會不會記得我們要在這兒下車的囑咐呢？
答案是肯定的，司機沒有忘了我們。巴士特別彎進公路邊的一處停車場，以利我們下車。
這下車的地方也太美了吧！「最美公車站」已經用過了，那就叫「史上最美停車場」吧！
La Palud，名不見經傳的邊境小村莊，但數一數看板上面的店名，旅館餐廳還真不少呢。
震撼，讚嘆。不記得十天前從 La Palud 經過時，車外風景有這麼美，美得令我啞口無言。
旅館就在上坡盡頭，背景的連綿雪山正飄起一片迷濛，像霧像雪又像風，直如置身幻境。
上坡路拉大行李，一點兒也不輕鬆，但至少沒把我載到三公里外的 Courmayeur 才放人。
氣喘吁吁，終於拉到了旅館跟前，那棟米白色建築便是三星級 Hotel La Vallée Blanche。
Vallée Blanche「白色山谷」之名，實際亦是 Chamonix 一條長 20 公里的高難度滑雪道。
推門進入，原來是間家庭式旅館。有股熟悉的德式簡樸風情，另有主人親切的相迎接待。
地上躺的就是頗獲房客好評的那隻狗兒啊！主人向我們介紹，狗兒名叫 Saxe，溫馴乖巧。
今天早上去了蒙特維冰河一趟，又折騰一番才來到義大利，著實也累了，先進房間再說。
窗外竟有纜車飛過，可惜景色無法與 Chamonix 的 La Savoyarde 相提並論，非同一等級。
房間樸實無妨，我們也要求不多。反正只棲身兩晚，省點也好，明天才有錢坐狗拉雪橇。
說到狗拉雪橇，雖然 La Savoyarde 小姐已經幫我們打電話訂好，但今日還要再做確認。
稍作休息後，便央請主人幫忙電話聯繫狗拉雪橇業者，告知說我們已抵達 La Palud 旅館。
Saxe 顯然並不好客，一副老大不甘願面孔，隨便應付一下，跟我們的期待有很大的落差。
旅館外頭不遠處就是 Funivie Monte Bianco 纜車站，Monte Bianco 即白朗峰的義大利文。
狗拉雪橇業者約定，明天早上十點半會派車來接我們。聞言後，內心之雀躍，難以言表。
若不是搭上那輛 10 分鐘索要我 50 歐元的計程車去坐直升機，我不會有明日的狗拉雪橇。
這麼剛好，計程車司機住在 Courmayeur；又這麼湊巧，他的朋友正好是狗拉雪橇業者。
這麼剛好，狗拉雪橇是在 Courmayeur 這一頭；又這麼湊巧，我們正好要來 Courmayeur。
追根究柢，當天的計程車，是 La Savoyarde 的櫃檯小姐叫的，而小姐剛好也是義大利人？
不管怎麼說，似乎有種神奇的因緣，在促成彌補我們無法在 Chamonix 狗拉雪橇的遺憾。
趁夕陽下山前，不如外出 La Palud 四處逛逛。馬路上轉頭一望，我這莫不是住在仙境裡？
我見雪山多嫵媚，真慶幸有在 La Palud 安排住兩晚：銀麟豈是池中物，一遇霜雪化神龍！
ღ Best of the Alps ღ
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