愛我乃瑋

Ródos, Malta & Sicily ~ 15

扼守古城西北角，被視為 Rhodes 島上 11 座防禦城門中，最具代表性的 Gate d’Amboise。

雄鹿 Elefos、雌鹿 Elafina、St. Nicholas Fortress，共同築起 Mandraki Harbour 美麗景致。

噴泉廣場對街是 post office 希臘郵局，乃義大利佔領時期建造，具文藝復興折衷主義風格。

港邊步道無護欄，最窄處僅約兩公尺。若是來往遊人眾多，不無因推擠而失足落海之可能。

海風吹拂，揀長椅而坐，遙想「羅德島巨像」(The Colossus of Rhodes) 曾經的繁華昌盛。

愛琴海的藍，不因冬季而稍減。黑壓壓的抱團烏雲，終不敵陽光，落得虛張聲勢一番而已。

「聖母領報教堂」(Church of the Annunciation of the Theotokos) 旁，任我坐看碧波萬頃。

盤桓良久，該回民宿上個廁所了。Gate of Saint Paul，依然美得叫我捨不得將目光給移開。

港邊的 Nea Agora 商場內應該也有公共廁所，只是當時走得有點急，忘了過馬路去找一找。

昨晚吃的 Cook & Grill 土耳其捲餅店，或許也可借用；返回民宿 Porolithos 後，卸載休息。

原本天已漸陰，想說可以順勢小憩一會兒。不過太陽很快又驅散了雲層，重新取回了贏面。

換裝再度出發。必經的「貓頭鷹廣場」(Hippocrates Square)，依舊空無一人，闃寂如眠。

下午換個方向，不再由熟悉雙塔 Sea Gate 出入。改走城內，去找著名的「騎士團宮殿」。

雖已預期淡季不會很熱鬧，但 Sokratous 購物大道居然戶戶緊閉，仍讓我們感到不可置信。

「蘇萊曼清真寺」(Suleymaniye Mosque) 立於盡頭。在此遇見好心女士，為我指點迷津。

右轉望去，即名聞遐邇的「騎士團宮殿」。而城堡門前，便是鵝卵石舖設的「騎士大道」。

Palace of the Grand Master of the Knights of Rhodes，全名「羅德島騎士團大團長宮殿」。

剛剛女士曾提醒，現在可能已經關門了。果不其然，冬天下午三點半，城堡就謝絕訪客了。

長煙落日孤城閉，幽垣光采猶照人。今日只能隔著柵門，從間隙眺望宮殿，略寄渴慕之意。

雙塔造型的城堡正門，與 Sea Gate 有幾分神似。區區柵欄，擋不住百年堅城的傲骨英姿。

西元 1309 年，「醫院騎士團」(Knights Hospitaller) 佔領了羅德島，修葺堡壘，作為總部。

至 1522 年第二次「羅德島圍城戰」(Siege of Rhodes) 後撤出，方才落入鄂圖曼帝國之手。

初回叩關失利，徘徊流連門外。但不用著急，我們在羅德島還有四天時間，絕對游刃有餘。

角落雙塔是古城牆的閘口，喚作 Pili Kanonion。夏季才開放，可購票進入並於城垣上漫步。

南邊的鐘塔為 Medieval Clock Tower，入內亦需付費，據說可盡覽全城的 panoramic view。

民宿主人 Katerina 在介紹各景點於地圖相關位置時，曾特別點名了 Gate d’Amboise 城門。

對我們心儀的 Gate of Saint Paul，反而未置一詞，足見 Gate d’Amboise 地位及份量之重。

趁夕陽猶懸，不如順路去尋尋距此處不遠的 Gate d’Amboise，看看這座城門究竟有多特別。

穿越小小拱門，朝西北而去。空徑枯葉疏影，雖有蕭瑟之意，我卻因此獲得了更多的藍天。

折而轉入此門，又是一道亮麗城景。當初用以困惑敵人的迷宮設計，如今充滿了探索樂趣。

待穿越彎曲甬道而出，轉身即見 Gate d’Amboise。渾厚的防禦外型，滿具牢不可破的氣勢。

Gate d’Amboise 是由騎士團 Grand Master Emery d'Amboise 於 1512 年所建，故而得名。

圓滾滾的笨重感，很像愛沙尼亞 Tallinn 的「胖胖瑪格麗特」(Fat Margaret Bastion) 城門。

護城壕溝之上，僅一窄橋為入城通道，易守難攻。若據此門以一擋百，敵軍根本施展不開。

此時，忽聽得車輪轆轆的隆隆聲響自遠而近，定睛一瞧，竟然有汽車自狹窄的城門中駛出！

宜古宜今，兩不相違。曾飽受戰火尚且屹立至今，相信幾輛汽車開過，應不會有什麼問題。

只不過路徑曲曲折折也就罷了，還須通過幾道間不容髮的關卡，非常考驗駕駛的技術含量。

見證了 Gate d’Amboise 的粗勇豪壯。美感上，並沒有超越我們最愛的 Gate of Saint Paul。

即便 Gate d’Amboise 名氣響亮，Gate of Saint Paul 仍是我們心目中的「羅德島第一門」。

原路退回，欲去瞧瞧剛剛經過的古城 Ace 級景點：「騎士大道」(Avenue of the Knights)。

西元 1453 年，君士坦丁堡陷落，「羅德島騎士團」成了東地中海唯一的基督教抵抗力量。

彼時，儘管與鄂圖曼帝國軍隊的兵力相差懸殊，騎士團仍以城堡為依托，堅守了兩百餘年。

細節處，猶可窺見當時防禦工事的巧思。譬如通道右側內縮的單兵掩體，令敵軍寸步難進。

回到城堡正門的「騎士大道」，The Street of the Knights。想像當時騎士在此的意氣風發。

又是骨碌骨碌的一陣聲響，只見汽車大搖大擺地駛過，輾壓著不知有幾百年歷史的鵝卵石。

「騎士大道」兩旁，皆是中世紀聯合兵團騎士的客棧住所，策馬長驅直入，下馬把酒言歡。

Medieval City of Rhodes 於 1988 年被列入世界文化遺產，是歐洲最大且居民如常的古城。

穿越時空，除了街道兩側鋪設平整良好的石板步道，餘者似乎與數百年前的景象絲毫無異。

希臘名 Odós Ippotón 的這條街，長約 350 公尺。末端靠近 Arnaldo Gate，出城即至港口。

任時光倒流的「騎士大道」，前不見古人，後不見來者。念歷史之悠悠，獨我怡然而無瑕。